Histoire et culture dans les bijoux des Caraïbes : Pointe-à-Pitre - Philipsburg

Le nom de la ville donné en 1654, vient très probablement de celui d'un certain Peter, pêcheur hollandais arrivé là avec la première vague de migration en provenance du Brésil. On raconte que Peter avait élu domicile à l'extrémité d'une pointe rocheuse pour vendre son poisson d'où le nom de "Pointe à Peter" qui est devenu Pointe-à-Pitre. Près du centre colonial ancien, une cité désormais moderne se développe. Partez à la découverte de ses maisons créoles, ses rues animées et ses marchés. Imprégnez-vous de l'ambiance en parcourant, à pied, la Place de la Victoire bordée de palmiers royaux, découvrez les marchés haut en couleurs et en senteurs tropicales de la Darse ou de St-Antoine. Passez la porte du Musée Schœlcher et du Musée St-John Perse, poète pointois, qu'abrite une magnifique maison coloniale. La visite de la distillerie de rhum vous permettra de comprendre une tradition vieille de plus de 300 ans.

Les îles des Saintes sont un archipel d'îlots volcaniques des Antilles françaises dans la mer des Caraïbes, au sud de la Guadeloupe, au cœur de l'arc interne des Petites Antilles. Parmi ces neuf îlots seulement Terre-de-Haut et Terre-de-Bas sont peuplés - principalement de descendants de colons venus de l'ouest de la France. Ce petit archipel fut d'abord découvert par Christophe Colomb en 1493, qui le baptisa "Los Santos" ; et ce n'est qu'en 1648, que ce "Gibraltar des Antilles" devient français.

Falmouth Harbour est une baie naturelle au sud de l'île d'Antigua. De par son infrastructure, c'est l'un des mouillages privilégiés des yachts et des catamarans qui voguent dans la mer des Caraïbes. Au fond de Falmouth Harbour se trouve la petite ville de Falmouth. Au cœur de l'ambiance magique des Antilles, vous aurez à cœur d'apprécier les charmantes maisons créoles. Sur les hauteurs du Monks Hill, vous bénéficierez d'une vue imprenable sur toute la baie. On peut également y voir les vestiges du Fort George, construit par les Anglais pour prévenir d'éventuelles attaques des Français contre Falmouth Harbour. Construite en 1676, l'église anglicane de Saint-Paul est l'un des plus anciens édifices d'Antigua.

Plus petite des 2 îles principales de l'archipel d'Antigua et Barbuda, Barbuda possèdes de magnifiques plages baignées par des eaux cristallines où les récifs coralliens s'épanouissent. Dans la lagune de Codrington, on trouve la 2e plus grande colonie mondiale de frégates, après celle des Galapagos. Venez découvrir cette île préservée du tourisme de masse et où la nature luxuriante vous enchantera.

L'île de Nevis est avec ses 82 km² de superficie la plus petite des îles de l'État de Saint-Christophe-et-Niévès (StKitts-et-Nevis). Cette île est un paradis pour les amoureux de la nature et une destination parfaite pour ceux qui aiment le côté naturel des tropiques. D'origine volcanique, elle est toute ronde et a en son centre deux magnifiques sommets, le Nevis Peak (1050m) et le Cone Peak (783m). Puis, il y a des côtes rocheuses, des plages, des récifs et des forêts topicales. De nombeuses ruines témoignent du fait que les cultures de coton et de noix de coco remplacèrent jadis les plantations de canne à sucre. Ses eaux sulfureuses et chaudes en faisaient un haut lieu du tourisme thermal au 18e et 19e siècle. Aujourd'hui, on trouve sur Nevis le bonheur, le calme et la paix du temps passé. Sa "capitale" est Charlestown, un village plein de charme.

À 200 km de la Guadeloupe se trouve Saint Barthélemy, l'une des destinations les plus exclusives des Antilles. Gustavia, à la fois son unique port et unique ville, voit défiler en saison des yachts et des jets privés attestant du statut de destination de luxe affectée à l'île. Ici, contrairement à ses îles sœurs des Caraïbes et des Antilles, vous ne trouverez point de resorts touristiques flamboyants, mais plutôt quelques hôtels au summum du luxe ainsi que plusieurs villas de milliardaires. Ses plages discrètes et ses baies aux eaux turquoise sont devenues depuis quelques décennies le refuge privilégié des grosses fortunes américaines. En dehors des plages, les autres attraits touristiques de Saint Barthélemy sont le phare et les deux musées de Gustavia.

Prickly Pear Cays

Chef-lieu de la partie hollandaise, Philipsburg possède des plages de sable blanc magnifique. Le quartier le plus connu de Philipsburg reste Frontstreet. Vous trouverez à Philipsburg une multitude de boutiques et de casinos. Visitez le Sint-Marteen Museum qui propose une belle collection d'archéologie précolombienne. Vous trouverez dans le quartier populaire de Backstreet un authentique moulin hollandais mais aussi de belles maisons de bois colorées, habitées par la population locale. La ville possède une très belle plage "Great Bay". Le front de mer est en pleine expansion ces dernières années. La nouvelle tranche appelée « Borderwalk » est très agréable pour une balade. Cette partie de la ville est toujours animée et il s'y passe toujours quelque chose.